Paprikaen har opphav i Mellom- og Sør-Amerika. I Asia vart det òg oppdaga liknande frukter. Paprika er i nær slekt med chili. Andre slektningar er poteter, auberginar og tomatar.

Det finnes mange typar med varierande form, farge, storleik og smak. All paprika begynner som grøne og skifter farge ved modning: rød, gul, kvit, oransje og mørkfiolett. Den vi sel som grøn er altså kart, og ville blitt rød eller gul dersom den hadde fått bli moden. Grøn paprika (umoden) har sterkast smak. Paprika skal ha fast, blankt skall, og 8-12 °C er den beste lagringstemperaturen.

Paprika eignar seg godt til frysing. Den har mange bruksområdar: i salatar, til ost og på smørbrød. Skjær i bitar og bland i supper, gryter og gratengar. Fylt, gratinert paprika er godt. Ved å steike paprikaen, kjem den gode smaken ekstra godt fram.

Kjernehus og stilk fjernes før tilbereding. Svart paprika er litt lik grøn, men når den blire varmebehandla mistar den fargen og blir grøn. For å få av skinnet på paprikaen, set omn på grill. Del paprikaen i to og ta ut stilk og kjerne. Gni halvdelane inn med olje og sett dem under grillen til de er svarte. Ha paprikaen over i ein bolle og dekk med film. La de avkjøle seg og ta av skinnet. Kutt paprikaen i strimler og mariner med olivenolje, sjalottlauk (kvitlauk) og timian.

Næringsinnhald: Moden frukt inneheld mykje A-, B- og store mengder C-vitamin. Den inneheld også mineralar. Grøn paprika har omlag halvparten så mye vitaminer og mineralar.

Paprikapuré:
Brent, skrelt paprika er og fin å bruke til å lage saus av.

2 stk brent, skrelt paprika
2 ss pinjekjerner eller solsikkekjerner (kan sløyfast)
1 sjalottlauk
2dl olivenolje
1dl revet parmesan (kan sløyfast)
salt og nykverna pepar

Kjør alt på kjøkenmaskin, unntatt parmesan som has i dei siste sekunda. Smak til. Denne kan brukast i pastasalatar, som dressing, eller som smaktilsetjing i varme sausar.